Vienna-Felix Baumgartner, seorang petualang asal Austria, mengumumkan rencananya membuat sebuah rekor dunia akhir tahun ini.
Rekor dunia yang ingin dicetaknya adalah melakukan terjun bebas dari sebuah balon udara dari ketinggian 120.000 kaki atau 36,5km di atas permukaan laut.
Upayanya ini sangat berbahaya sebab jika terjadi saja kebocoran kecil pada baju bertekanan udara yang dikenakannya maka darahnya akan menguap.
Namun jika berhasil maka Baumgartner akan menjadi manusia pertama di dunia yang meluncur melebihi kecepatan suara tanpa bantuan mesin.
Sudah banyak orang yang mencoba memecahkan rekor ini dalam satu dekade terakhir namun selalu berakhir dengan kegagalan.
Dalam video yang dirilis setelah latihannya terakhirnya yang sangat sukses, Baumgartner yakin upayanya ini akan berhasil
“Ini berarti saya akan berhasil. Semua peralatan akan bekerja sebagaimana mestinya,” ujar Baumgartner.
Rekor terjun bebas tertinggi saat ini masih dipegang Joe Kittinger yang terjun dari ketinggian 31,5 km pada 1960.
Kittinger kini menjadi anggota tim Baumgartner dan yakin upaya ini akan berujung dengan pemecahan rekor.
Tekanan Udara
Dalam upaya memecahkan rekor ini, peralatan penting Baumgartner adalah pakaian bertekanan udara yang dikenakannya.
Pakaian ini sama dengan pakaian yang digunakan para astronot namun lebih kuat dan lebih lentur dibanding pakaian para astronot NASA.
Pakaian ini akan melindungi Baumgartner dari cuaca dingin -70C dan bertahan dari kekuatan sonic boom yang terjadi saat dia menembus kecepatan suara.
Selain itu pakaian bertekanan tingginya juga menyediakan pasokan oksigen bagi Baumgartner.
“Pakaian ini akan melakukan tugasnya dengan baik,” kata Baumgartner yakin.
Sementara itu Kapten David Gradwell dari Angkatan Udara Inggris (RAF) mengatakan upaya Baumgartner ini akan menghadapi sejumlah tantangan.
“Dia akan terjun dalam kecepatan tinggi sehingga dia harus memastikan dia meluncur dengan stabil sehingga dia tidak akan berputar tanpa kendali,” kata Gradwell kepada BBC.
“Dia juga harus mampu mengontrol situasi sehingga dia bisa mengembangkan parasut dengan baik,” lanjut Gradwell.
Selain masalah teknis, Joe Kittinger memberi satu nasihat penting lain untuk Baumgartner.
“Jika saatnya tiba maka dia harus mengucapkan doa sebelum terjun,” ujar Kissinger.
Sepanjang karirnya, Baumgartner sudah banyak melakukan aksi berbahaya salah satunya adalah terjun dari menara Petronas, Kuala Lumpur, Malaysia.[bbc]
